Ia snova vzdohnul i otkinulsia na miagkuiu spinku sidenia, gotovias k Poletu. A chto takoe eta Ferma, Celitel, k kotoroj nas otpravil Nkot? Ferma? Artefakt. Perekinuvshis s gostem paroj nichego ne znachashchih slov o pogode i vkusovyh Kachestvah drontuma, podsotnik nakonec vspomnil o dele (posle nedvusmyslennogo i Vesma uvesistogo tychka zatianutogo v kozhanuiu perchatku kulaka Onni Belt emu v Bok). Nu tochno tot samyj Oh, Vovremia, vovremia on poiavilsia, kak dal-roktov-to svalil liubo-dorogo Posmotret. Mne ne nuzhen Zver. My s bratom tozhe gotovy. Klinok! Prokliatie, gde zhe on? Ia privstal na chetverenki i oglianulsia do Klinka bylo rukoj podat. Chto oni mogli mne sdelat? Nuzhno bylo ostatsia i Ubedit ih, chto moej priamoj viny v smerti traktirshchika net. Vperedi, za grubo skolochennym Stolom, raspolozhennym posredi komnaty, edinstvennoe okno, zabrannoe Zhaliuzi. Ostronosye teni s narastaiushchim gulom neslis po ravnine, Slovno poslannik! i smerti, iavivshiesia po nashi brennye dushi. Po krajnej mere, mne. Kakoj chuzhak? Kvin s iskrennim nedoumeniem zakovylial sledom, staraias Pomenshe nastupat na pravuiu nogu, ushiblennuiu silnee vsego. Ia uslyshal golos, shepchushchij iz niotkuda, ne Uznat kotoryj teper bylo by nevozmozhno: U tebia poluchilos, El. Kengsh mog Pozabotitsia o sebe ne huzhe Celitelia, esli vyzhil posle togo udara nozhom na Tolkuchke, a zatem oklemalsia i ot plazmennogo zalpa Linlana, posle kotorogo Nori videla ego pohozhim na horosho prozharennoe zharkoe. No, kak ponimaesh, tolko etim vseh problem ne reshish. Dogadyvaius, chto Cherez neskolko let emu udalos poluchit korochki pilota i on otpravilsia v Svoj pervyj nezabyvaemyj rejs. Oshchushchenie emu ne osobenno Ponravilos. Kak i moego otriada vo Glave s Gladokom, kotoryj pytalsia ostanovit etogo chuzhaka v tom sele Gront s delannym nedoveriem ustavilsia na Altaresa, vypriamivshis i ubrav Ruki so stola. Da i novyh marnov bolshe ne pred! videlos. V dvuh shagah, nebrezhno rasstaviv dlinnye nogi, s samouvere nnoj usmeshkoj Na tonkih, kak sled ot karandasha, gubah stoial Bigman shest. Sharahnuvshis ot maga, temnye vertkie tvari tut zhe brosilis k dvigavshemusia Sledom Leksu. Hald kak stoial, tak i ostalsia stoiat. Neuzhto ugadal? Ved v shutku bylo skazano. Esli Kazhdyj holm na samom dele iavliaetsia gnezdom podobnoj tvari, to Nkotu pridetsia Povozitsia, otrazhaia ataki, ved holmov etih bylo razbrosano vokrug velikoe Mnozhestvo. Cherez desiatok shagov kamennyj koridor svernul, i glazam otkrylsia svetlyj Priamougolnik vyhoda. Ne nado, Donik. Mrak. No ia ne vizhu drugogo sposoba tvoej Zashchity. Kapitan Vojera tut ni pri chem. Elegantnyj kostium cveta svezhej solomy sidel na nej tak, slovno ona v nem Rodilas, prichem dlina iubki byla stol mala, chto eto vyzyvalo v riadah sheltian Zametnoe volnenie. Puhloe nizkorosloe telo poshlo v rost, kosti protiazhno zahrusteli, Udliniaias i prichudlivo preobrazhaia strukturu skeleta. Tut neobhodimo Dejstvovat hitree. Odurevshij ot n! eskonchaemoj zhary, ia zabralsia na mesto Celitelia, snial Kurtku i prikrylsia s golovoj. Ia blagodaren Taj, proniknovenno skazal Niksard i, prilozhiv ruku k Serdcu, korotko poklonilsia v ee storonu: I ia ee dolzhnik. Vashi vragi sleduiut za mnoj. Ia shvatilsia za blaster.