Teper ia smog vypriamitsia polnostiu, chuvstvuia, kak telo Prevrashchaetsia v metall. No chtoby perejti ot teorii k praktike, medit eshche nuzhno vyrastit. Ia reshil nemnogo pomechtat, vse ravno delat bolshe bylo nechego. Steny obity gladkimi Paneliami iz drevesiny plavuna, otsvechivaiushchej miagkim zheltovatym ottenkom, mebel shkafy, polki, sunduki otdelana zatejlivoj rezboj. Plotoiadnyj les vskore ostalsia daleko pozadi, a mestnost Snova nachala meniatsia. Zhdat, poka eti liudi reshatsia na kakie-to dejstviia, ne hotelos. Rivery ne afishiruiut Sushchestvovanie svoej civilizacii, i znaiut o nej nemnogie. No sderzhalsia, otvetil spokojno: Prosto ushla. Sgla. Tolko v Posteli laskovyj, a kak dela kasaetsia, tak norovit muzhiku pereporuchit, ne Doveriaet zhenshchinam, ne verit, chto oni mogut byt sposobnee muzhchin, Nedogovarivaet. Podhodiashchaia obstanovka nazhat na kurok, derzha pistolet u viska Zhertvy. Ia uselsia poudobnee, prikryl veki! , chtoby solnechnyj svet ne meshal Koncentrirovatsia, i, podobrav prostenkij Kliuch Mobra, vsego za paru minut Zastavil zatylok onemet. A chto eto za polosa chernyh tochek v seredine? Bukashki nauchilis hodit kolonnami? Leks hihiknul, Eto bylo zabavno. Ia glianul vpered, poverh pravogo plecha Namestnika. Hishchnaia sudoroga peredernula okrovavlennoe lico Gronta, i nogi brosili ego Vpered, v uzkij prohod mezhdu otvesnyh sten. Sveta za vorotnik, Onni, davnenko tebia ne videl! I nado skazat, chto Neskazanno rad nashej sluchajnoj vstreche! Ia ved ne obolshchaius kto ia takoj, Chtoby ty reshila otorvatsia ot vypolneniia svoih, nesomnenno, vazhnyh sluzhebnyh Obiazannostej i navestit imenno menia, verno? Kstati, ne predstavish li menia Svoemu svetochtimomu sputniku? Ia s otstranennym interesom glianul na nezhdannogo i vesma slovoohotlivogo Gostia, kotoryj, potrevozhiv nas zvonkim malchisheskim golosom, besceremonno Pliuhnulsia na skamiu riadom s Onni. Kak vidish, obstoiatelst! va Izmenilis. Ostin, kak obychno, predpolagal Vernutsia maksimum cher ez mesiac i ostavil standartnuiu strahovku na tot sluchaj, Esli vse-taki vernutsia ne sumeet. Sam zhe ia mog perekusit i sejchas. Zatem, Gotovyj mgnovenno skolznut obratno, ostorozhno vyshel iz Leshu. Znal i Prichinu ego zakoreneloj nepriiazni k inoplanetnikam. Nakonec chto-to kachalo proiavliatsia. On, kak obychno, ulovil moi mysli ranshe, chem ia smog ih Vyskazat. Krepkij oreshek. Ty chuzhak, ia tebia ne znaiu. Zver, a ne komandir. I tut iz zhutkoj pasti polilsia golos, mgnovenno vse izmenivshij: Tebia interesuet Gorod, Eliot Niksard, no ia malo chto mogu soobshchit Tebe ob etom, tak kak pribyl na planetu odnovremenno s toboj. Ne mozhet Byt. No v svoem makore tolko on, Altares, smog by spravitsia s etoj tvariu. Vse ostalnoe potom. A teper rasskazyvaj o sebe. Da ty spiatil, bolvan! Posle togo, chto ty nadelal? chto zh, togda mne pridetsia ujti. Na ego lico Nabezhala ten. Tak chto, mozhet, vse-taki uberesh Blaster? Chego ty boishsia? Uzh ne menia li? Kakaia p! ronicatelnost, sehidnichal ia, no blaster vse-taki ubral. Teper ono vyrazhalo gnev. Net, ne na Kosmolajnere, a neizvestnym tebe sposobom, iavliaiushchimsia tajnoj rasy, Pokinuvshej etu chast Galaktiki v nezapamiatnye vremena.