Ia mashinalno posmotrel na nebo, slovno ozhidaia, chto letun poiavitsia Snova. Mne nechego teriat, a mestsladkaia shtuka, i ia hochu dostavit sebe Podobnoe udovolstvie, raz ono budet poslednim v moej zhizni. Pokrovitelstvo etogo Neobyknovennogo, nepostizhimogo i zagadochnogo sushchestva nam s Nori ochen by Dazhe ne pomeshalo. Magik nedoverchivo glianul na Odin iz mechej, vernee na to mesto, gde stal vhodila v stenu, Koshmar kakoj-to, Esli podumat vognat mech v kamen, slovno nozh v obyknovennyj syr. chto ty zdes delaesh, Onni. Ty dolzhen menia poniat ne mogla zhe ia spat s mestnymi Vyrodkami. Ia obiazan tebe zhizniu. Vse, chego on Kasalsia na poverhnosti zemli, na mnogie tysiachi shagov obrashchalos v pepel, Neosiazaemyj prah. I vdrug chto-to poshlo ne tak. Priamo-taki molilsia, chtoby etogo ne sluchilos. I luchshee oruzhie. Ne dogovoriv, ona tihim, pruzhinistym shagom dvinulas, pochti ne zviakaia Shporami, k zlopoluchnoj komnate, vse eshch! e raspahnutoj nastezh. Mir zhe ne stoial na meste, naselenie planety roslo, a Ee resursy istoshchalis. A chto, silno poportilis? Ona smushchenno hmyknula. Ia ne mentat. Ia prishchurilsia. Da, imenno hkas i teleport ia i imeiu v vidu. Izvestie o smerti shefira uzhe rasprostranilos po Gorodu kak lesnoj pozhar. Dalshe vse napominalo otdelno vyrezannye kadry iz vizofilma. Mne lish bylo porucheno Otyskat ili ego samogo, ili hotia by kakie-nibud ego sledy. Zamer gromadnoj temnoj glyboj priamo naprotiv budki Mihkaia, shagah v desiati. Gront topal sleva v soprovozhdenii teh zhe diuzhih strazhnikov, chto opekali ego V zamke kerik. Da ona prosto spiatila ot straha, prezritelno brosil mag. Vot chto navelo shefira, Niks, klacnul klykami Nkot. On s zametnym usiliem otvernulsia, snova ustavivshis na Umiraiushchego. Lezvie Vzrezalo vraz zagustevshij vozduh i legko pererubilo plot, ne vstretiv nikakogo Soprotivleniia. Tak kak ohtanam bylo absoliutno vse ravno, kogo otpravit ! vo tmu Zheltorotogo iunca, edva nauchivshegosia derzhat mech v rukah, ili proslavlennogo Mastera mechej. Esli by ia zahotel tupym Lezviem porezat kogo-nibud na melchajshie kusochki i kazhdyj v otdelnosti Zazharit, to u menia byl by takoj zhe vzgliad. Chistaia sluchajnost To, chto kakim-to obrazom ona sumela vstupit s nim v kontakt. A svoego gnoma-fantoma on zovet iatl, Sokrashchenie ot Ia Tozhe Lichnost. Prikosnovenie myslechuvstv k etim sledam zhglo, zhglo nevedomoj siloj, ne prisushchej, Nikak ne prisushchej magam etogo mira, ne govoria uzhe o prostyh prezrennyh haskah. Shel tretij chas nochi. Sledit? Ia ne poveril svoim usham. Nuzhno bylo vremia, chtoby Vpechatleniia potuskneli, poteriali privlekatelnost svershivshegosia chuda. Esli By eta tvar kosnulas kogo-nibud iz nas, liudej, to my by tak prosto ne Otdelalis. Neobiatnyj ognennyj val, ot kraia do kraia gorizonta, priblizhalsia k Odinokoj chelovecheskoj figurke, poteriavshejsia sredi prostorov beskrajnej Chernoj ravniny, pogloshchaia vse, chto okazyvalos na ego puti.